南魚沼の山里グルメ

今年で2年目となる栃窪パノラマカフェを9月から本格的にオープンします。

地元コシヒカリおにぎりや季節のお汁、ビールやコーヒーなどを用意してお待ちしております。

それはまだ雪の残る春先のことでした。隣に住むおばあちゃんが「おらオクラ植えたいすけ、苗かってきてくれそ」と言っておられたので、オクラの苗を買ってきてあげたのです。

昨日、仕事をしていると、これまた別の近所のお母さんが素敵な香りのするご馳走を持ってきてくれました。曰く、「うちのばあちゃんが、仲のいいばあちゃんから、若い人からもらった苗からできたピーマンもらったからつくってみたのよ。あんたたちのことでしょ？」とのこと。
んん？？？ピーマン？僕たちが買ってきたのはオクラだけと。。。

食べてみるとちゃんとオクラでした。

なにはともあれ、すべて地元野菜。集落の人が作ったナス、ジャガイモ、ズッキーニ、オクラ。
ベーコンと一緒に軽く素揚げにして、アツアツのうちにチーズをのせ、チーズがとろけるまでレンジにかけたそうです。今回は手作りのブドウ種油を使ったそうです。

おいしくてあっという間にいただきました。ごちそうさまでした！！

7月の栃窪は、集落のイベントが盛りだくさんでした。

朝晩は涼しくエアコン無しで過ごせる栃窪ですが、季節は夏！！！

15日は集落の夏祭りでした。神社で神事が行われ、そのあと神輿が集落中をまわり、それぞれの家の前で無病息災を祈り「わっしょい！！！」と叫びながら大回転します。神輿を担いでいくと、自家製の漬物や料理を振る舞ってくれるおうちもあり、おなかも心も満たされました。

21日は草刈りアート選手権。きゅうりの浅漬けを頬張りながら、田んぼの畔にアートを描き出します。

27日には、こども会が実物大のかかしを作っていました。集落にいる大工のお父さん2名が大活躍！！自分の型をとって服を着せたり首飾りを着せたり。道の駅に飾るそうです。お疲れさまでした！！

昨日28日は集落の中を走る道路の脇に伸びた雑草の一斉刈り払いでした。朝から昼過ぎまで、集落中の人が集まり、草刈り機やチェンソーを振るって道路の脇を除草しました。車を運転している人の視界を隠すくらいまで伸びていた雑草を刈ったことでより安全な道路になりました。チェンソーやトラック、重機が当たり前のように登場し、運転できる栃窪のひとたちはすごいです。

そうそう、日本中そうみたいですが、ここ栃窪でも最近は夕立が多いです。
ある日の夕方、夕立が上がると集落中がオレンジに包まれていました。世界の終わりのような（！？）景色でした。

そして、今現在（29日PM2時半）、同じところは霧の中。
山の天気は予測できません。郵便屋さんのバイクが配達しています。お気を付けて！

　山の広大なあぜの草刈り作業をアートにして楽しむ「第6回棚田草刈りアート日本選手権大会」が、2013年7月21日新潟県南魚沼市の栃窪集落一帯で開かれました。

　世界遺産に登録された富士山や、大きな政治課題になっている環太平洋経済連携協定（TPP）を題材にしたニュース性あふれる作品のほか、自然や物語にヒントを得た作品が次々に完成。日ごろは農耕車しか通らない棚田の間の曲がりくねった道に、日ごろは見られない真っ赤なスポーツカーなどが止まって、作品を楽しむ姿が見られました。

　午前8時からの開会式では、大阪と東京から参加した女性2人が選手宣誓。「たくさんの笑顔を生むアートを作ります」と意気込みを語りました。

　午後は、長岡造形大学の渡辺誠介教授や地区の代表者ら7人による審査のほか、一般観覧者によるギャラリー審査が行われました。

　優勝は地元の「チーム街道」の「鷹とうさぎ」。鷹が空中からうさぎを狩る瞬間を表現した、躍動感溢れる作品です。
チーム街道は第１回大会に続き、2度目の優勝となりました。

　同時開催されたカフェと野菜市では、集落内外からたくさんのお客さんで賑わい、地元の女性陣で組織する「とちくぼかあちゃんず」がによる特製カレーなどを提供したほか、地元の新鮮な高原野菜を販売しました。

　作品は手入れを継続して、8月のお盆前後までご覧いただけます。

　作品の場所を示した地図などは、栃窪集落センターの事務局で提供します。お問い合わせは025-782-5103、tappo@ecoplus.jpまで。